Funchal présente un système de microclimats extraordinairement complexe dû à sa position unique dans un amphithéâtre naturel formé par des montagnes volcaniques atteignant 1.862m d'altitude. La ville est divisée en 7 zones microclimatiques distinctes: Côte (0-50m altitude, 19-25°C moyennes annuelles, précipitation 550mm), Zone Basse (50-200m, 18-24°C, 650mm), Zone Moyenne-Basse (200-400m, 17-23°C, 750mm), Zone Moyenne (400-600m, 16-22°C, 900mm), Zone Moyenne-Haute (600-800m, 15-20°C, 1.100mm), Zone Haute (800-1.000m, 14-19°C, 1.300mm), et Zone Montagneuse (>1.000m, 12-17°C, >1.500mm). Cette stratification thermique crée des différences de température jusqu'à 8-12°C entre le bas de Funchal et les pics environnants, phénomène documenté continuellement par nos stations météorologiques distribuées dans toute la région.
L'effet "Föhn" est particulièrement prononcé à Funchal, surtout pendant les événements de vent d'Est (Lestada). Quand les masses d'air humides rencontrent la barrière montagneuse de l'île, elles montent orographiquement, refroidissent adiabatiquement (0.6°C par 100m), condensent sur le versant nord (créant nuages et précipitation), puis descendent le versant sud comme air sec et réchauffé. Ce phénomène peut élever les températures à Funchal de 6-10°C au-dessus des normales saisonnières, avec rafales de vent pouvant dépasser 80 km/h. Durant ces événements, l'humidité relative peut chuter brutalement de 75-80% à 25-35%, créant des conditions d'extrême sécheresse. Nos stations météorologiques ont enregistré des températures record de 38.2°C durant l'événement Lestada d'août 2016, contrastant avec les 19.8°C simultanés enregistrés à Encumeada (1.007m), seulement 15km de distance.